I dag skal vi lære om noe som kalles SWRO og hvordan det påvirker kystøkosystemene våre. SWRO = havvanns Osmoseanlegg. Det er en unik prosess som brukes for å konvertere saltvann fra havet til ferskvann som vi kan drikke, bade i og gjøre mange andre ting med. Ferskvann er avgjørende fordi vi alle bruker det til å drikke, lage mat og vaske hver dag. Men det er viktig hvordan vi behandler SWRO, siden det har kapasitet til å endre miljøet rundt oss og påvirke dyrene som bor der.
Hvordan SWRO påvirker miljøet
Bruk av SWRO kan forårsake endringer i miljøet. Det vil si at selv de minste handlingene kan ha en enorm innvirkning på mye av det som er rundt oss. For eksempel i SWRO, vi produserer ren vann, men overskytt av saltvann blir igjen som avfall. Denne brine, som er saltvann, må ha et sted å gå til. Hvis vi bare smitter den tilbake i havet, kan det gjøre havvannet mer salty. Og disse forskyvingene kan være vanskelige for dyr og planter å leve med, så kan det gjøre det vanskelig for dem å overleve og flore i sine levesteder.
En av de første tingene å forstå er at det finnes mange varianter av planteliv og dyrliv i havet. De som ikke er tilpasset slik høy saltforhold vil dø; og når det salinevannet blir for salt — bumm. Eller noen fisk og planter kan ikke klare å bo i for saltvann, noe som vil føre til færre fisk i havet, som vil påvirke hele matkjeden.
Påvirkningen på havdyr
SWRO påvirker også havdyr. For å bruke SWRO, reverse osmosis vannfiltreringssystem, bygger vi vanligvis store systemer som kalles dessaliniseringsanlegg. Disse anleggene er avgjørende for prosessen – men de tar opp mye plass som dyr må bo eller forplante seg på. Disse anleggene kan også forårsake støy og forstyrrende forurensning for dyr, så byggingen av disse anleggene kan være ødeleggende for det naturlige habitatet. Dette kan gjøre det vanskeligere for dem å finne matkilder og partnere som de trenger for å overleve.
Når SWRO brukes, kan det i noen tilfeller skape områder kalt døde soner. Innenfor disse døde sonene er vannet for salt og har ikke nok oksygen som levende dyr trenger. Dette kan også føre til en reduksjon i fisk- og annen marint livs populasjon, noe som kan forstyrre balansen i havets økosystem. Hvis vi mister noen arter, kan det ha en dominoeffekt på andre planter og dyr som er avhengige av dem.
SWRO: Uforutset konsekvens
Effekten av SWRO kan noen ganger være uventet og annerledes enn hva man forventer. Vi tror kanskje at vi bare produserer ny vann, men det kan føre til ulike former for problemer som vi ikke hadde forestilt oss. For eksempel, i scenarioet der vi bruker SWRO omvendt osmosefiltreringssystem, bruker vi havvann i vår operasjon. Dette vannet består ikke bare av salt og vann. Det inneholder også små levende organismer som mikroorganismer og bakterier som er viktige for havisens helse. Mikrober: De lite underlige i havets økosystem. Disse minste organismene vedlikeholder også balansen i havets økosystem.
Ved å trekke av dette vannet, Ultrafiltreringssystemer kan vi trekke bort det disse vesenet trenger for å overleve. (Faktisk kan dette skade hele havets økosystem og gi oss mindre friske vesener.) Senere kan vi oppleve effekter vi ikke leter etter, noe som kan hindre havet i å gjenopprette seg og støtte liv.
