Membránová technológia prispeva k realizácii nízko-uhličitých procesov desalínizácie morskej vody.

Problém nedostatku vodných zdrojov sa stáva čoraz vyššie aktuálnym, a technológia desalínacie morskej vody sa stala jednou z dôležitých metód na riešenie tohto problému.

Desalínacia morskej vody je proces odstraňovania nadbytočnej soli a minerálov z morskej vody s cieľom získať použiteľnú pitnú vodu. V súčasnosti existuje viac ako dvadsať technológií desalínacie morskej vody na svete. Tieto technológie sa môžu hlavne rozdeliť do dvoch kategórií: jedna je tepelná desalínacia reprezentovaná viacerofázovým destilačným procesom a viacslovným výparom; druhá je membránová technológia reprezentovaná reverznou osmózou.

Membrány reverznej osmózy sú účinnou separačnou technológiou. V každodennom živote aj priemyselnej výrobe môžeme v rôznych oblastiach, ako sú nové energie, biomedicína a očistenie vody, vždy nájsť použitie membrán.

Momentálne je metóda membránovej reverznej osmotiky najrozšírenejšou technológiou na desalínizáciu na svete, ktorá zastupuje približne 69 % nainštalovanej kapacity. Reverzná osmotika, tiež známa ako membránové filtračné, je fyzický proces, kde jadrom technológie je desalínizačná membrána. Pomocou vysokonapäťových vodných čerpadiel sa donúti morská voda smerovať k desalínizačnej membráne, ktorá môže zadržiavať látky väčšie než 0,0001 mikron, zatiaľ čo molekuly vody prechádzajú. Počas procesu desalínizácie sú aj baktéri a stopy prvkov vodeň takisto väčšinou odstránené. Avšak táto metóda vyžaduje, aby voda bola pred spracovaním očistená od zvyšného chloru a veľkých častíc predtým, než vstúpi do membrány, aby ju neuchádzala.

V posledných rokoch vznikol nový typ dezalinačnej technológie, a to tepelná membránová dezalinačná technológia, ako je napríklad pervaporačná. Zásada dezalinačnej technológie pervaporačného procesu spočíva v tom, že za pôsobenia pohybovej sily rozdielu párového tlaku na oboch stranách membrány prechádzajú vodné molekuly z morovej vody membránou v kapalnej fáze, prechodia fázovú zmenu a nakoniec prejdú membránou v plynutej forme, kde následne budú kondenzované a zbierané.

Pervaporačná technológia má v porovnaní s inými membránovými dezalinačnými technológiami výhodu nižšieho spotrebovania energie. Odhadujeme, že jej spotreba bude asi 5 až 7 kWh/m³, čo je menej ako u technológie reverznej osmózy. Preto by výrobná cena vody mala byť okolo 4,5 - 12,9 ¥ (ČNS) za kubický meter, čím sa stáva jednou z najekonomičnejších dezalinačných technológií.